Medicina regenerativa: la impresora de células

En esta entrada voy a hablar de esta innovadora técnica regenerativa, alternativa al uso de células madre, y cuyo funcionamiento es bastante curioso e impactante, pareciendo incluso más propio de la ciencia ficción que de la medicina regenerativa.

¿Qué es?

Esta técnica ha sido desarrollada por un grupo de investigadores del instituto  Wake Forest de medicina regenerativa en Estados Unidos, en concreto el doctor Anthony Atala ha sido su máximo artífice.

El funcionamiento de este dispositivo es muy parecido al de una impresora común de inyección de tinta, sin embargo este nuevo mecanismo, en lugar de tinta imprime células directamente sobre la piel que presenta quemaduras o heridas , facilitando su protección, su curación y su cicatrización más rápida y eficiente.

Riñón obtenido mediante esta innovadora técnica regenerativa

¿Cómo funciona?

El proceso de impresión requiere varios pasos específicos:

• En primer lugar, se toma una pequeña muestra de piel del paciente.
• Luego esas células son separadas y replicadas por sí mismas en un ambiente especializado. 
• Posteriormente estas células son expandidas en grandes cantidades. 
• Una vez hecho esto, el siguiente paso es poner las células en un cartucho en la impresora e imprimirlas sobre la piel del paciente, de manera que la herida es escaneada mediante un láser, para que la impresora se encargue posteriormente de repartir dos capas de células sobre la herida, es decir, va imprimiendo, capa tras capa, y creando así órganos, tejidos, huesos….  sin la necesidad de recurrir a las células madre.

 En estos vídeos el doctor Atala muestra detalladamente el funcionamiento de su revolucionaria impresora en la creación de un riñón:

Los investigadores piensan que esta revolucionaria impresora de células puede ser útil en aquellos lugares, donde las quemaduras suelen ser graves y el único tratamiento existente hasta el momento para evitar las infecciones consiste en los injertos de piel, los cuales son poco eficientes y cuyos efectos son mucho más perjudiciales. 

Bibliografía:

• http://mexico.cnn.com/salud/2011/02/21/investigadores-usan-una-impresora-para-crear-piel-humana
• http://www.wakehealth.edu/Research/WFIRM/Bioprinting.htm
• http://www.metablogos.com/ciencia/medicina-regenerativa-la-impresora-de-celulas.html
• http://www.taringa.net/posts/info/9715846/Insolito---Crean-impresora-de-celulas-para-curar-las-heridas.html
• http://www.rawstory.com/rawreplay/2011/07/researcher-explains-3d-cell-printer-that-can-create-organs/
• http://innovacionensalud.com/2011/03/10/anthony-atala-imprimiendo-un-rinon-humano/

Entrada realizada por Ana de La Calle Moreno 1ºB Bachillerato Nº5